חלקיקי מנוע דיזל ובריאות מאת סוניה בולנד, ארמלה באזה-סקוויבן ופרנקלין מרנו
איכות האוויר הפכה לנושא מרכזי במדיניות הסביבתית של המדינות המתועשות.
ואכן, מערכת של הנחות, המבוססת על מחקרים אפידמיולוגיים שבוצעו במשך עשרים השנים האחרונות, מאפשרת ליצור קשר סביר בין מזהמים מסוימים, כגון חלקיקי אטמוספירה ותמותה או תחלואה במוצא נשימתי וקרדיווסקולרי.
עם זאת, לא תמיד קל ליצור קשר סיבתי ברור בין מזהם נתון לבין אפקט בריאותי. חלקיקי דיזל היו מעורבים במהירות הרעה של מחלות נשימה כגון אסטמה, כמו גודל קטן שלהם מאפשר להם לגשת לריאה העמוקה.
מחקרים ניסויים אחרונים שופכים אור על המנגנונים המולקולריים העומדים בבסיס התגובה הדלקתית הנגרמת על ידי חלקיקים אלה. אלה יכולים לעבור ייצור של מינים חמצן מופעלים שמשחקים
תפקיד מרכזי, המוכר כיום במחלות רבות.
הבנה טובה יותר של השתתפותם של מרכיבים שונים של חלקיקים בתגובה דלקתית זו אמורה לאפשר הגדרת אסטרטגיות יעילות של דלדול. מחקר זה על התגובה התאית והמולקולרית לחומרים מורכבים כמו חלקיקי דיזל מהווה המחשה טובה לכיוונים החדשים של הטוקסיקולוגיה המודרנית, שמטרתה יותר ויותר לספק בסיס מכני לאירועים רעילים.