עשב קטן בשם Brachypodium יעזור מאוד במחקר ביו-דלק

Brachypodium disachyon, עשב סגול קטן מאזורים ממוזגים מקדם את המחקר הביו-אנרגי. ג'ון פוגל ויונג גו, שני חוקרים משירות המחקר החקלאי (ARS) של מעבדת המחקר באלבניה בקליפורניה, יאיצו את מחקר הביו-אנרגיה הודות לשינוי הגנטי המוצלח של ברכיפודיום דשאצ'ון, בן דודה ישיר, דשא מתג עשב (Panicum virgatum) נחקר בדרך כלל לייצור ביו אתנול.

החוקרים הם הראשונים שהחדירו בהצלחה גן לגנום של Brachypodium disachyon באמצעות החיידק Agrobacterium tumefaciens. כבר בשנת 2002 דייוויד גארווין - גנטיקאי צמחי מ- ARS - היה הראשון שהתעניין בצמח זה. גנטיקאי זה פענח את כל הגנום שלו והפך אותו לצמח מחקר מודל, בשל הגנום הקטן שלו (~ 300Mbp), לייצור דלק. מחקר זה איפשר לפרופסור יונג גו וצוותו לפתח לאחרונה את המפה הגנטית של Brachypodium disachyon, ראשית לצמח זה. מפה גנטית זו מאפשרת לאתר במדויק כל גן בצמח. מעבדות רבות לגנטיקה של צמחים הממוקמות ביותר מ -20 מדינות שונות עובדות כעת עם צמח זה.

שיטה חדשה זו של טרנספורמציה גנטית מאפשרת לקבוע את הפונקציות של כל גן בצמח בצורה מדויקת יותר מהשיטות הרגילות. לשם כך, מדענים הצליחו, הודות להכנסת גנים מהחיידק Agrobacterium tumefaciens, להשבית את תפקודי הגנים המסוימים בצמח על מנת לקבוע טוב יותר פונקציות גנטיות פחות מוכרות.

התקדמות גנטית זה גרם Brachypodium disachyon הצמח המעניין ביותר למחקר העולמי על הגנטיקה של צמחים לייצור דלק ביולוגי.

מקור: BE ארה"ב