תחנות כוח אירופאיות מזדקנות לאט אך בטוח.
מומחים מעריכים כי תחנות כוח חדשות בהספק כולל של 200 מגה-וואט (או כ- 000 מפעלים גדולים) יצטרכו להיבנות עד שנת 200. מכיוון שאנרגיות מתחדשות אינן יכולות למלא את המחסור הזה בטווח הבינוני או הארוך, פחם תמיד יתפוס מקום חשוב. עם זאת, דלק זה אינו מתקבל פה אחד בגלל פליטת ה- CO2020 שהוא מייצר וחיזוק השימוש בו אינו בהתאם לפרוטוקול קיוטו, הממליץ על הפחתה עולמית בפליטת הפחמן הדו-חמצני.
לכן יש צורך להגביר את היעילות של תחנות הכוח על מנת לייצר יותר חשמל מדלק, אך גם פחות CO2.

 

חוקרים משישה כסאות באוניברסיטת RWTH Aachen עובדים יחד עם החברות RWE Power, E.ON, Siemens ו- Linde על פרויקט OXYCOAL-AC כדי להשיג מטרה זו. פרויקט OXYCOAL-AC ממומן בשלב הראשון בהיקף של 6 מיליון יורו על ידי משרד הכלכלה והעבודה (BMWA), משרד המדע והמחקר (MWF) של ארץ ריינלנד. צפון וסטפאליה כמו גם שותפים תעשייתיים. זהו הפרויקט הראשון שנשמר במסגרת "תפיסת המחקר ופיתוח תחנות כוח דלק מאובנים בעלות פליטה נמוכה" (COORETEC) שהקימה BMWA בסוף שנת 2003.

השלב הראשון של פרויקט "פיתוח רכיבים", שיימשך עד 2007, מתייחס בעיקר ללימודים בסיסיים, כגון פיתוח ואופטימיזציה של חלקי קרמיקה, מכשירים ומודולים עבור תהליך קרום, או בעירת חמצן במדיום מרוכז מאוד ב- CO2.