ייצור אנרגיה עולמי מגיע ל -10 מיליארד טון של מקבילות נפט (אצבע) בכל שנה. הוא מסופק בעיקר על ידי נפט, גז ופחם, באופן מאוד לא שוויוני ברמה של כדור הארץ. אם מדינות עשירות מבזבזות, למדינות מתפתחות ומאוכלסות מאוד יש נטייה לגיטימית להגדיל באופן מאסיבי את צריכתן בעשורים הבאים. תרחישי אנרגיה צופים עלייה של 50 עד 300% בייצור האנרגיה העולמי עד שנת 2050. כבר ברור שלא ניתן להשיג עלייה כזו במודל הנוכחי, המבוסס על דלקים מאובנים. , אשר עתודותיהן מוגבלות, והשימוש בהן מוביל לפליטת CO2 מסיבית האחראית לשינויי האקלים הגדולים.
פיתוח מקורות אנרגיה חדשים הוא חיוני כיום, בכל מאמץ שנשקיע בבקרת הביקוש. מקורות אלטרנטיביים אלו ידועים וכמתים יחסית. נראה שכוח גרעיני הוא המקור היחיד שזמין בקלות בקנה מידה גדול, אך דורש גיוס משמעותי של הון וקבלה ציבורית. אנרגיה סולארית היא מקור חשוב, אך יישומה נותר יקר ומורכב במיוחד. עם זאת, היא כבר תחרותית באזורים חסרי רשתות חשמל. אנרגיית רוח מייצגת מקור מוגבל וככל הנראה לא תוכל לעלות על 10% מייצור החשמל, ותמיד לסירוגין ואקראי. ביומסה היא דרך מעניינת, אך קשה לפתח אותה בקנה מידה גדול. המקורות האחרים (אנרגיה גיאותרמית, גלים, גאות ושפל) נראים לא מסוגלים לענות על ביקוש חזק. אחסון האנרגיה (בעיקר מימן) רחוק מלהיות שלוט. זה מהווה אתגר טכנולוגי משמעותי ועשוי להפוך את האנרגיות לסירוגין למעניינות יותר בעתיד. לבסוף, היתוך תרמו גרעיני מהווה מקור מסיבי, אך יתכן שלא יהיה זמין לפני סוף המאה.
אם ההתפתחות של אלקטרו-גרעיני ברמה העולמית היא ללא ספק הדרך המהירה ביותר להילחם נגד אפקט החממה, זה בשום פנים ואופן לא יספיק. אתגר האנרגיה והאקלים העומד בפנינו נדרש ליישום תפיסת CO2 הנפלטות על ידי תחנות כוח המשתמשות בדלקים מאובנים ופיתוח מתמשך של אנרגיות מתחדשות. לחלופות לדלקים מאובנים חסרונות משלהם, אך לא בטוח שיש לנו עדיין ברירה "
סילבן דייויד הוא עמית מחקר ב- CNRS מאז שנת 1999 במכון דה פיזיק נוקלייר ד'אורסי