במשך למעלה ממאה שנים שררה המגמה במדינות המתועשות לקשר בין בריאות כלכלית לייצור גזי חממה. מאז המהפכה התעשייתית, הוכח מתאם מושלם בין פליטת CO2 וצמיחה עולמית או אזורית, כלפי מעלה ומטה.
ראינו זאת בצורה חריפה במהלך כמה משברים עולמיים. לפיכך, בשנת 1929, קצב הפחמן הדו-חמצני ששוחרר לאטמוספירה ירד במהלך השפל הגדול כאשר התוצר העולמי התכווץ בכ -20%. הוא נפל גם במהלך מלחמת העולם השנייה, במהלך זעזועי הנפט של 2 ו- 1974, ובמהלך מלחמת המפרץ בשנת 1979.