בין השנים 1999-2003, רמות החלקיקים המוטסים ירדו בארצות הברית: ב -10% לחלקיקים עדינים בקוטר של פחות מ -2,5 מיקרון (PM2,5) - המסוכן ביותר לבריאות - ו -7% לאלה של פחות מ -10 מיקרון (PM10).
לאורך 25 שנה, ירידות אלה אף יגיעו ל -30%, על פי הערכות הסוכנות להגנת הסביבה (EPA), שמפרסמת השבוע מלאי של זיהום חלקיקים ברחבי השטח (http://www.epa.gov/airtrends/).
אך אם המגמה הכללית חיובית, נראה שהמצבים המקומיים משתנים מאוד. אזור לוס אנג'לס, למשל, בקליפורניה, נותר המזוהם ביותר במדינה למרות התקדמות משמעותית. בעוד שבצפון מזרח, רמות ה- PM2,5 עלו עקב פליטת הרכב והתעשייה. על פי ה- EPA, השיפורים שנצפו בדרום מזרח ובמערב התיכון הם במידה רבה תוצאה של תוכנית הגשם החומצי, שהפחיתה את פליטת הגופרית הדו-חמצנית מתחנות הכוח ב -33% בין השנים 1990-2003.
הסוכנות מקווה גם כי יישום כלל האוויר הנקי "אוויר נקי", המפרט את התקנים לחלקיקים עדינים, והשלמה של כלל האוויר הנקי "אוויר נקי" יחזקו את התוצאות שהושגו עד כה. התנועות האקולוגיות בינתיים, בעודן מברכות על דו"ח הממשלה, מגנות עיכובים חוזרים ונשנים באימוץ כללים מחמירים, במיוחד בתחום האנרגיה.
LAT 15 / 12 / 04 (ארה"ב רושמת ירידה ברמות של זיהום חלקיקים עדינים) http://www.latimes.com/