על פי ארגון הבריאות העולמי, פליטת חומרים חלקיקים לאטמוספירה הפחיתה את תוחלת החיים באירופה ב -8 חודשים. עלות הניטור הרפואי של אנשים חולים בגלל חלקיקים אלה היא גבוהה מאוד.
חלקיקים מוטסים אלה מורכבים בעיקר מסולפט, חנקות, אמוניום, נתרן כלורי, פחמן, חומר מינרלי ומים. הדקים שבהם הם המסוכנים ביותר מכיוון שהם יכולים לחדור עמוק לריאות. הוא נוצר על ידי בעירה מצד אחד של סולר או בנזין במנועי רכב ומצד שני על ידי בעירה של פחם, ליגניט או ביומסה בתחנות כוח תרמיות המייצרות חשמל. תנועת הרכב עצמה, באמצעות שחיקת מדרכות וכן שחיקה של צמיגים ובלמים, תורמת גם לפליטות מזיקות אלה.
זה ממש דחוף להקים סוף סוף מדיניות תחבורה אחראית ולצאת מחברת הרכב - OD