הצוות של ד"ר סטיבנס ברגנס ורוד ווסילישן, מהמחלקה לכימיה באוניברסיטת אלברטה, הפיק את התמונות הראשונות של פנים תא דלק עובד. מטרת המחקר הייתה להבין כיצד מתנהגים מים בתוך תא דלק שפועל על מימן. התגליות הראשוניות שלהם
פורסמו בכתב העת של החברה האמריקאית לכימיה.

הם צפויים לשפר את תכנון תאי הדלק וכתוצאה מכך את יעילותם. ואכן, בעוד שכבר נעשו התקדמות משמעותית בתחום תאי הדלק, עם תוכניות פיילוט של אוטובוסים ומכוניות המוזנות במימן בפרט, הטכנולוגיה הזו עדיין מציגה כמה פגמים. ייצור חשמל ממימן אפשרי באמצעות תגובה כימית פשוטה יחסית. בסוללה מימן וחמצן מגיבים ליצירת מים. ייצור המים הזה מהווה אז בעיה. כאשר מים נמצאים בכמות גדולה מדי בתא, הם חוסמים את זרמי המימן והחמצן; כאשר הוא אינו קיים מספיק, זרימת הפרוטונים הנובעת מהמימן כבר אינה מובטחת כראוי והתגובה אינה יכולה להתקיים.

כדי להבין טוב יותר את האיזון העדין הזה, החוקרים העלו את הרעיון לנקוט בהדמיית MRI. למרות שזה עדין מאוד להתבונן על פעולת הסוללה בשדה המגנטי הנגרם על ידי MRI, הם הצליחו להשיג תמונות המדגימות כיצד יעילות הסוללה עולה או יורדת עם כמות מים נוכחים. הרעיון כעת הוא לבנות תא קטן יותר שיכול לתת תמונה ברורה יותר של פנים תא דלק עובד. הצוות כבר פנה על ידי Ballard Power Systems, חברת תאי הדלק המובילה בוונקובר.

קשר:
- אתר המחלקה לכימיה של U. http://www.chem.ualberta.ca/
- כתב העת של האגודה האמריקנית לכימיה באינטרנט:
http://www.cbcrp.org/
- אתר מערכות חשמל של בלארד: http://www.ballard.com/
מקורות: חדשות אוניברסיטת אלברטה אקספרס, 16 / 11 / 2004
עורך: דלפין דופרה ונקובר,
attache-scientifique@consulfrance-vancouver.org