יתושים עמידים למלריה
AFP
01/10/2009 | עדכון: 20:00 | הערות 1 | הוסף לבחירה שלי
מדענים זיהו וריאציה בגן המשפר את יכולתם של יתושים להתנגד למלריה, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת האמריקני Science. חוקרים מיחידת הפנים 963 בשטרסבורג ו- EMBL בהיידלברג (גרמניה) בודדו וריאציה של גן, אלל, המאפשר ליתוש להתנגד לזיהום.
"אנו יכולים כעת להסביר מדוע באוכלוסיית יתושים חלקם עמידים יותר בפני מלריה מאחרים", הכריזה אלנה לבשינה, חוקרת יחידת הפנימי 963. כדי להראות את נוכחות האלל המדובר, אני הצוות התאים שיטה שפותחה על ידי EMBL לחקר שמרים, המאפשרת לבצע מחקר השוואתי על אללים של גנים וכבר לא על אזור שלם של DNA, שיכול לשאת מאות גנים.
השלב הבא הוא לאבחן את אוכלוסיית היתושים הטבעית, לראות באיזו תדירות מופיע הווריאציה העמידה למלריה בגן. "יכולנו לראות אם יתושים באזור מסוים נוטים יותר או פחות לשאת את המחלה", מסבירה אלנה לבשינה. אז ניתן יהיה להשתמש בקוטלי חרקים באזורים מסוימים שבהם היתושים אינם עמידים במיוחד, או להתרבות יתושים הנושאים את השונות העמידה, על מנת להגן על אוכלוסיות האדם מפני זיהום. מלריה הורגת יותר ממיליון אנשים בשנה, במיוחד ילדים מתחת לגיל חמש ונשים בהריון, במיוחד באפריקה שמדרום לסהרה.
מָקוֹר