שני מחקרים, שפורסמו באינטרנט ב-26 ביולי 2022 בכתב העת Science, מדווחים כי שוק החיות החיות של Huanan בווהאן, סין, היה מוקד הופעתה של מגיפת Covid-19 וכי היא באה לידי ביטוי בהעברה מבעלי חיים ל בני אדם לפחות משתי שושלות ויראליות שונות.
כידוע, הכל התחיל ב-31 בדצמבר 2019, כאשר ממשלת סין הודיעה לארגון הבריאות העולמי (WHO) על הופעת מגיפה של דלקת ריאות חמורה מסיבה לא ידועה בווהאן (מחוז הוביי), עיר עם כ-11 מיליון תושבים. ב-2 בינואר 2020 אושפזו 41 אנשים עם דלקת ריאות מסתורית. ביניהם, ל-27 היו קשר ישיר עם שוק הואנן בעיר ווהאן, שבו נמכרו בעלי חיים חיים. האבחונים הראשונים של מה שייקרא Covid-19 בוצעו במספר בתי חולים בין ה-18 ל-29 בדצמבר 2019.
סקירה שיטתית שפורסמה בדו"ח של הנציגות המשותפת של ארגון הבריאות העולמי וסין הראתה כי 55 מתוך 168 המקרים הראשונים של קוביד-19 היו קשורים לשוק הסיטונאי של מאכלי ים של Huanan.
"התוצאות שלנו מראות ששוק Huanan היה המוקד המוקדם של מגיפת Covid-19 ומצביעות על כך ש-SARS-CoV-2 ככל הנראה הופיע באמצעות סחר חיות בר חיות בסין", אומר מייקל וורוביי, אנדרו רמבוט, כריסטיאן אנדרסן ועמיתיהם.
מסתבר שהמקרים הראשונים של קוביד-19 היו באנשים שחיו ליד או בסביבת שוק הואנן. למרות שחסרו הקואורדינטות המדויקות של בתיהם של 164 חולים המתגוררים בווהאן, החוקרים הצליחו לקבוע את קו הרוחב והאורך של 155 מקרים ממפות בדוח המשימה המשותפת של ארגון הבריאות העולמי וסין.
התקבצות של מקרי Covid-19 בדצמבר 2019 סביב שוק ווהאן מנוגדת למה שנצפה בין תחילת ינואר לאמצע פברואר 2020 כאשר התפשטות המקרים הייתה מפוזרת יותר בווהאן. מקרים אלו שהופיעו באופן משני אותרו באמצעות נתוני מיקום מאפליקציית סיוע לאנשים עם קוביד-19 שהופקה על ידי הרשת החברתית Sina Weibo.
תרשים המציג את מיקומם של ספוגיות סביבתיות חיוביות של SARS-CoV-2 ומקרים אנושיים באזור השוק המערבי של ווהאן. השטח המלבני המוקף בקו מקובע תוחם את אזור "חיות הבר" של השוק. התמונה משמאל (שצולמה על ידי אדוארד הולמס מאוניברסיטת סידני ב-2014) מציגה את ערימת הכלובים שבהם מוחזקים כלבי דביבון וציפורים חיות. Worobey M, et al. מַדָע. 2022 26 ביולי:abp8715.מארחים רבים של בעלי חיים עשויים להכיל את הנגיפים הקדומים של SARS-CoV-2, כולל שועלים אדומים, גיריות חזירים וכלבי דביבון. יונק טורף זה, טורף עטלפים ודומה לדביבון, מסתתר לעתים קרובות במקומות בהם נמצאים עטלפים. כלבי דביבון נמכרים כל השנה עבור בשר וגם פרווה. ידוע שחיות אלו נמכרו לפחות עד נובמבר 2019. נזכיר כי עדיין לא ידוע מהו מארח החיות הביניים הנגוע ב-SARS-CoV-2 שהיה נוכח בשוק הואנן או בחווה. הסוחרים של מקום המכירה הזה של חיות חיות.
חמישה ספוגיות סביבתיות שנאספו ממקום אחד למכירת בעלי חיים חיים בסוף 2019 נמצאו חיוביים ל-SARS-CoV-2. בנוסף, החפצים שנדגמו כללו כלוב מתכת, שתי עגלות (מאותו סוג המשמשת לעתים קרובות להובלת כלובי בעלי חיים), ומכשיר לגזירה או להסרת נוצות.
לאדוארד הולמס, אחד ממחברי המאמר, חוקר מאוניברסיטת סידני, הייתה הזדמנות, בשנת 2014, לצפות בכלבי דביבון נעולים בכלוב מתכת מסודר מעל כלוב המכיל ציפורים חיות. דיווח אחרון הצביע על כך שרשת התיל מסביב לדוכן הזה, שעליה נערמו הכלובים של בעלי חיים אלה, נבדקה חיובית ל-SARS-CoV-2. עוד הוכח שהנגיף קיים גם במים המתפנים ממקום זה וממקום סמוך...
המגיפה החלה ככל הנראה עם לפחות שני מעברים נפרדים של מחסום המינים מבעלי חיים לבני אדם בנובמבר 2019.
המחברים רשמיים: הדמיות אפידמיולוגיות שלהם אינן תואמות את ההשערה של החדרה אחת של SARS-CoV-2 לבני אדם כדי להסביר את המגוון הגנטי של הנגיף הזה, מה שנקרא הפילוגניה שלו. לעומת זאת, המודלים שלהם מעדיפים מאוד הקדמה נפרדת של שושלות A ו-B.