חוקרים מהמעבדה הלאומית להנדסה וסביבה באיידהו (INEEL) וחברת Cerametec (יוטה) הודיעו כי השיגו בניסוי את השיעור הגבוה ביותר של ייצור מימן באמצעות אלקטרוליזה בטמפרטורה גבוהה (HTE) שדווחו אי פעם. תהליך מבטיח זה, המפרק מים למימן וחמצן על ידי הפעלת זרם חשמלי, דורש קלט אנרגיה שעליו יעילותו תלויה. במקרה של אלקטרוליזה בטמפרטורה נמוכה, המופעלת על ידי תחנת כוח פחמית למשל, עלות האנרגיה גדולה פי שלוש עד ארבע מייצור האנרגיה הסופי. לעומת זאת עבור EHT, היעילות יכולה לטפס עד 50%, במיוחד אם הוא מצורף לכור גרעיני בטמפרטורה גבוהה (HTR). הרעיון של החוקרים הוא, בסופו של דבר, לבנות יחידה מסוג זה שתביא את גז העברת החום (הליום במקרה זה) לטמפרטורה של סביב 1000 מעלות צלזיוס. הגז המחומם ישמש בשתי דרכים: או להפעלת טורבינת ייצור חשמל, או להביא את המים ל -800 מעלות צלזיוס לצורך אלקטרוליזה. עם ההגעה, הכור "2 ב -1" הזה יכול לייצר 300 מגה-וואט אנרגיה לרשת החשמל או 2,5 ק"ג מימן לשנייה. הבעיה היא שהשליטה במפעלי גז להעברת חום בטמפרטורה גבוהה, אפילו קונבנציונאלית, עדיין מוגבלת. כעת מתכוונים Cerametec ו- INEEL לבדוק את כדאיות המכשיר באמצעות פרויקט של 2,6 מיליון דולר. אבי טיפוס בקנה מידה מסחרי צפוי על ידי משרד האנרגיה (DOE) עד 2017.

מקור: ניו יורק טיימס, 28/11/04